Bio-ethanol haard nadelen: warmte, kosten en veiligheid

Door Ramon van Berkom

Wat is het grootste nadeel van een bio-ethanol haard?

Het grootste nadeel is de warmte, of beter gezegd het gebrek eraan. Van het volledige aanbod bio-ethanol haarden valt het overgrote deel in de laagste vermogensklasse tot 500 watt. Ter vergelijking: een gewone elektrische kachel levert 1500 tot 2000 watt. Een tafelhaard van 30 euro verwarmt dus geen woonkamer, wat de verpakking ook suggereert met aanduidingen als geschikt voor ruimtes tot 100 vierkante meter.

Die aanduiding slaat op de ruimte waarin het product veilig gebruikt kan worden vanwege de ventilatiebehoefte, niet op de ruimte die hij opwarmt. Dat verschil is de belangrijkste misvatting in deze categorie.

Wat kost een bio-ethanol haard in gebruik?

Reken op ongeveer een halve liter bio-ethanol per branduur bij een gemiddelde tafelbrander. Een voordeelverpakking van twaalf liter kost rond de 44 euro, dus grofweg 3,70 euro per liter. Daarmee kom je op ongeveer 1,50 tot 2 euro per uur dat de haard brandt.

Brand je twee avonden per week drie uur, dan is dat ruim 400 euro brandstof per jaar. De aanschafprijs is bij dit product dus niet de grootste kostenpost; het verbruik is dat. Grotere branders en modellen met een tank van bijna een liter branden langer op een vulling, maar verbruiken per uur niet minder.

Welke nadelen merk je in het dagelijks gebruik?

• Je vult handmatig bij en steekt handmatig aan; er is geen thermostaat en geen afstandsbediening.
• De vlam laat zich maar beperkt regelen, meestal alleen via een schuifdover.
• Na het doven moet de brander volledig afkoelen voor je opnieuw kunt vullen.
• Bij het aansteken en doven kun je kortstondig een lichte geur ruiken.
• Je hebt altijd voorraad brandstof in huis nodig, en die bewaar je niet in dezelfde kamer.

Hoe zit het met de veiligheid?

Dit is een product met een open vlam en een brandbare vloeistof in de woonkamer. De Europese norm voor deze haarden is NEN-EN 16647, maar vrijwel geen enkel model in het betaalbare segment draagt die norm. Dat maakt ze niet automatisch onveilig, maar het betekent wel dat je zelf verantwoordelijk bent voor de omstandigheden.

De belangrijkste regel is bij elk model gelijk: vul nooit bij op een warme of brandende brander. De damp kan ontsteken voordat de vloeistof de brander raakt, en dat is het bekendste ongevalspatroon bij dit product. Verder geldt: altijd ventileren, een stabiele onbrandbare ondergrond, ruime afstand tot gordijnen en meubels, en nooit onbeheerd laten branden. Kies bij voorkeur een model waarbij een doofplaat of doofdeksel wordt meegeleverd. Algemene adviezen over open vuur in huis staan op brandweer.nl.

Voor wie is een bio-ethanol haard dan wel geschikt?

Voor wie het vuurbeeld wil en de warmte als bijvangst beschouwt. In een huurwoning of appartement waar een houtkachel niet mag, op een tafel tijdens het eten, of op het terras in het najaar is dit het enige type echt vuur dat zonder installatie en zonder rookkanaal werkt. Voor die toepassing is er geen alternatief dat hetzelfde doet.

Wat zijn de alternatieven?

Zoek je warmte, kijk dan naar een elektrische kachel of een infraroodpaneel; die leveren voor minder geld per uur veel meer vermogen. Zoek je vooral het beeld en niet het echte vuur, dan is een elektrische sfeerhaard onderhoudsvrij en heeft die geen brandstofkosten, maar de vlam is een projectie. Zoek je echt vuur met warmte, dan kom je uit bij een houtkachel of pelletkachel, met alle installatie-eisen die daarbij horen. Meer over stoken en binnenlucht lees je op milieucentraal.nl.

Conclusie

De nadelen van een bio-ethanol haard zijn reeel en ze verdwijnen niet met een duurder model: weinig warmte, structurele brandstofkosten en handmatig gebruik. Wie dat vooraf weet, koopt een sfeerproduct dat precies doet wat het belooft. Wie een verwarming verwacht, is beter af met iets anders. Past het bij je verwachting, bekijk dan onze vergelijking van de tien modellen die het beste scoren, of lees eerst hoe de haard technisch werkt.