Solid state powerbank of gewone powerbank: het verschil

Door de redactie van Bestereviews.nl

Solid state powerbank of gewone powerbank: wat is het verschil?

Het verschil zit in de elektrolyt, de stof waardoor de lithiumionen in een accucel heen en weer bewegen. In een gewone powerbank is die elektrolyt een brandbare vloeistof. In een semi solid state powerbank is het grootste deel daarvan vervangen door een gel of een vaste laag, met nog een kleine restfractie vloeistof. Volledig vaste cellen bestaan in powerbanks nog niet; wat als solid state wordt verkocht, is in de praktijk altijd semi solid state.

Dat ene verschil werkt op drie plekken door: in het brandrisico bij schade, in de dikte van het apparaat en in de levensduur. Voor al het andere, van capaciteit tot laadsnelheid tot de regels in het vliegtuig, maakt de celtechnologie niets uit.

Deze vergelijking zet beide typen naast elkaar op de punten die er bij de aankoop toe doen, zonder een winnaar aan te wijzen. Welke van de twee voor jou de juiste is, hangt af van hoe vaak je je powerbank meedraagt en wat je bereid bent te betalen voor minder risico.

Waarom dit verschil er nu toe doet

Powerbanks bestaan al vijftien jaar en de cel erin was in al die tijd nauwelijks veranderd. Dunner, sneller, meer capaciteit, maar binnenin dezelfde lithium-ion of lithium-polymeer cel met vloeibare elektrolyt. Pas de laatste tijd verschijnen er modellen met een andere celbouw op de Nederlandse markt.

De aanleiding is niet toevallig. Een reeks terugroepacties rond powerbanks, aangescherpte regels bij luchtvaartmaatschappijen en een paar goed gedocumenteerde incidenten aan boord hebben accuveiligheid van een technische voetnoot tot een koopcriterium gemaakt. Fabrikanten spelen daarop in met cellen die minder brandbare vloeistof bevatten.

Tegelijk is het een categorie waar marketing graag op meelift. Op grote webshops dragen inmiddels tientallen gewone powerbanks termen als solid of next generation in de titel zonder dat de cel anders is. Het onderscheid kennen is dus ook een manier om niet te betalen voor iets wat je niet krijgt.

Hoe werkt het verschil in de cel?

Een lithiumcel bestaat uit twee elektroden met daartussen een elektrolyt. Bij laden en ontladen reizen lithiumionen door die elektrolyt van de ene naar de andere kant. In een conventionele cel is dat een organische vloeistof die goed geleidt, maar ook goed brandt. Raakt de cel beschadigd of oververhit, dan kan die vloeistof een kettingreactie voeden waarbij de cel zichzelf verder opwarmt: thermische runaway.

In een semi solid state cel is de elektrolyt grotendeels een gelachtige of vaste polymeerlaag. Fabrikanten noemen percentages van enkele procenten tot ongeveer tien procent resterende vloeistof. Er is dus minder brandstof aanwezig als er iets misgaat, en de warmte verspreidt zich trager. De cel blijft daarmee een lithiumcel: hij veroudert op dezelfde manier als hij lang vol blijft staan en hij is niet risicovrij, alleen minder risicovol.

Een tweede gevolg van de vastere elektrolyt is dat de cel strakker gestapeld kan worden en minder ruimte nodig heeft om zwelling op te vangen. Dat is de reden dat de dunste magnetische powerbanks van dit moment allemaal een semi solid state cel hebben.

De verschillen op een rij

De cycluscijfers zijn opgaven van fabrikanten en nog niet door onafhankelijke langetermijntests bevestigd; de categorie bestaat daarvoor te kort. De prijzen laat de tabel bewust weg; die staan in het stuk over wat het verschil kost.

Levensduur: wat de cyclusclaims betekenen

Een gewone powerbank verliest merkbaar capaciteit na driehonderd tot vijfhonderd volledige laadcycli. Fabrikanten van semi solid state modellen geven op dat hun cellen na duizend cycli nog ruim tachtig procent van de oorspronkelijke capaciteit vasthouden, en sommige noemen hogere getallen. Zou dat kloppen, dan gaat zo een apparaat bij dagelijks gebruik drie jaar mee in plaats van een.

Daar past een kanttekening bij. De categorie bestaat nog geen twee jaar, dus niemand heeft die duizend cycli in onafhankelijke omstandigheden gehaald. De opgaven komen uit versnelde laboratoriumtests van de fabrikanten zelf. Dat maakt ze niet onwaar, maar wel onbevestigd. Reken er bij de aankoop op als een aannemelijk voordeel en niet als een garantie.

Wat wel vaststaat, is dat beide celtypen op dezelfde manier verouderen als ze lang vol blijven staan. Een semi solid state powerbank die weken aan de lader hangt tussen twee reizen, verliest net zo goed capaciteit als een gewone. De cel verandert het gedrag bij schade, niet het gedrag bij stilstand.

Dikte en warmte: het verschil dat je voelt

Het meest tastbare verschil zit in de behuizing. Omdat een semi solid state cel minder ruimte nodig heeft om uitzetting op te vangen, kunnen fabrikanten de cel strakker stapelen. Het resultaat is dat de dunste magnetische powerbanks van dit moment, rond de zeven tot acht millimeter, zonder uitzondering een semi solid state cel hebben. Gewone modellen met dezelfde capaciteit zitten tussen de tien en vijftien millimeter.

Warmte is het tweede punt. Draadloos laden produceert bij elk celtype warmte, en die moet weg. Semi solid state modellen komen vaak in aluminium of titanium behuizingen die warmte beter afvoeren dan kunststof. Dat is geen eigenschap van de cel zelf, maar wel iets wat je bij dit type vaker aantreft omdat de fabrikanten op veiligheid inzetten.

Waar moet je op letten?

✓ Staat de celtechnologie in de specificaties, of alleen in de producttitel? Alleen het eerste telt

✓ Hoeveel betaal je extra tegenover een gewone powerbank met dezelfde capaciteit en hetzelfde laadvermogen?

✓ Draag je de powerbank dagelijks mee, of gebruik je hem een paar keer per jaar?

✓ Wil je draadloos snel laden, kijk dan naar Qi2.2 in plaats van naar de celtechnologie

✓ Is de wattuurwaarde leesbaar op de behuizing? Dat geldt voor beide typen

✓ Komt het merk met een onderbouwing van de veiligheidsclaim, of alleen met de term?

Zo pak je het slim aan

• Bepaal eerst capaciteit en laadvermogen, en kijk pas daarna naar de celtechnologie. Een trage semi solid state powerbank is nog steeds traag.
• Vergelijk de meerprijs per jaar in plaats van per aankoop. Een model dat volgens opgave drie keer zo lang meegaat, is per jaar niet duurder.
• Lees de regels van je luchtvaartmaatschappij, ongeacht het type. Een veiligere cel geeft geen ruimere toelating.
• Koop bij een verkoper met een vlotte retourroute, want bij accus wil je dat.
• Laat je niet leiden door het woord solid in een titel. Vraag naar de cel.

Wat kost het verschil?

Voor een gewone magnetische powerbank van vijfduizend milliampereuur betaal je bij gevestigde merken ruwweg twintig tot vijfendertig euro. Modellen met een semi solid state cel en dezelfde capaciteit liggen tussen de vijfenvijftig en zeventig euro. Het verschil is dus grofweg een factor twee.

Bij tienduizend milliampereuur wordt de kloof kleiner: gewone modellen van veertig tot zestig euro tegenover semi solid state modellen van zeventig tot tachtig euro. Daar komen inmiddels ook budgetmerken op de markt die semi solid state cellen aanbieden rond de veertig euro, zij het zonder magnetisch laden en met minder merkgeschiedenis.

Wat je voor de meerprijs terugkrijgt is geen extra energie en geen extra snelheid, maar een lager risico, een dunner apparaat en volgens opgave een langere levensduur. Of dat het waard is, hangt af van de vraag hierna.

Veelgemaakte fouten

De meest gemaakte fout is denken dat solid state een ruimere toelating in het vliegtuig oplevert. Dat is niet zo. De luchtvaart rekent in wattuur en in handbagage, en kijkt niet naar de celtechnologie. Welke grenzen er gelden staat in welke powerbank mag mee in het vliegtuig.

Fout twee is meerprijs betalen voor een gewone powerbank met het woord solid in de titel. Op grote marktplaatsen is dat eerder regel dan uitzondering. Zonder celtechnologie in de specificaties is het marketing.

Fout drie is een semi solid state powerbank behandelen alsof hij onverwoestbaar is. Hij is minder brandbaar, niet onbrandbaar. Een gezwollen of beschadigde behuizing blijft een reden om het apparaat in te leveren, en onbeheerd laden op een bed blijft onverstandig bij elk celtype.

Fout vier is de dikte verwarren met de techniek. Semi solid state maakt dunner mogelijk, maar niet elk semi solid state model is dun en niet elk dun model is semi solid state.

Ervaringen

• In internationale vakreviews komt consequent terug dat semi solid state modellen in laadtests vergelijkbaar of iets efficienter presteren dan gewone modellen, maar niet sneller.
• De meest genoemde teleurstelling is de prijs, niet de prestatie: kopers verwachten voor het dubbele geld ook dubbele snelheid en krijgen die niet.
• Redactionele observatie: op de Nederlandse verkooppaginas van deze categorie staan nog nauwelijks beoordelingen, dus een eigen patroon valt daar nog niet uit te lezen.

💬 Twijfel je nog? Kies op capaciteit en laadvermogen en zie de celtechnologie als een extra, niet als het uitgangspunt.

Voor wie past welk type?

Een gewone powerbank past bij wie hem incidenteel gebruikt, hem thuis of in de auto laat liggen en vooral op prijs koopt. De techniek is bewezen, het aanbod is enorm en het prijsverschil is reeel.

Een semi solid state powerbank past bij wie hem dagelijks in een tas of broekzak meedraagt, veel reist, of bewust kiest voor minder risico in de buurt van kinderen, huisdieren of in een warme auto. En bij wie het dunste apparaat wil dat er is, want dat bestaat op dit moment alleen met deze cel.

Wie binnen de tweede groep valt, vindt de modellen die op de Nederlandse markt verkrijgbaar zijn bij elkaar op onze toplijst met solid state powerbanks.

Wanneer is de meerprijs het waard?

Een eenvoudige rekensom helpt. Neem het prijsverschil, deel het door het aantal jaren dat je het apparaat verwacht te gebruiken en zet dat naast wat je per jaar aan vervanging zou uitgeven bij een gewoon model dat eerder slijt. Bij dagelijks gebruik komt de meerprijs dan vaak uit op enkele euro per maand voor een dunner en minder brandbaar apparaat.

Gebruik je de powerbank een handvol keren per jaar, dan haalt geen van beide typen ooit zijn cycluslimiet en betaal je bij semi solid state alleen voor de dikte en het lagere risico. Dat kan nog steeds een goede reden zijn, maar dan is het een keuze en geen besparing.

Ook interessant

Wil je zien hoe het verschil uitpakt bij een concreet product, lees dan onze reviews van de Zens Semi Solid State Powerbank, de BMX SolidSafe Air titanium en de LINQ Semi-solid State Powerbank. Drie modellen met dezelfde capaciteit en drie verschillende antwoorden op de vraag wat je voor de meerprijs krijgt.

Verder lezen

Voor de techniek achter beide celtypen is het overzicht van de lithium-ionaccu een goed startpunt. Voor productveiligheid en terugroepacties kun je terecht bij de NVWA, en voor onafhankelijke consumenteninformatie bij de Consumentenbond. Weet je welk type bij je past? Vergelijk dan de modellen op onze toplijst met solid state powerbanks.